de onbekende Zouaaf
Bij het begin van de oorlog bezetten de Fransen de brug bij Drie Grachten. Een paar honderd meter verder hebben de Duitsers een voorpost ingericht in de buurt van het dorp Merkem.
In de nacht van 9 op 10 november 1914 gaan enkele honderden Fransen, waaronder veel Zouaven (Algerijnse troepen) in de aanval. De aanval mislukt echter. Twee dagen later zien de Fransen vanuit hun stelling toch een groep Zouaven terugkeren.
Maar… het was een valstrik. Vooraan de groep liep effectief een gevangen genomen Zouaaf, maar alle anderen waren Duitsers verkleed als Zouaven. Op die manier hoopten ze de burg te kunnen veroveren op de Duitsers. Toen de groep soldaten dicht bij de brug kwam riep de gevangen genomen Zouaaf dat het een valstrik was en dat zijn makkers moesten beginnen vuren, wat ze ook meteen deden. Allen werden gedood. Alle Duitsers, maar ook de Zouaaf.
De onfortuinlijke Zouaaf bleef achter in het niemandsland. Zijn identiteit werd nooit achterhaald. Tot op vandaag blijft de Onbekende Zouaaf een symbool voor kameraadschap en opoffering in het Franse leger.
Naast de Zouaven deden nog heel wat kleurrijke figuren mee aan de oorlog: Senegalezen, Chinese arbeiders, Indiërs, Congolezen, etc… Meer dan 50 huidige nationaliteiten namen deel aan deze Eerste “Wereld”oorlog.
Opdrachten
Het Duitse Rijk, het Franse Rijk en het Britse Rijk hadden elk een heleboel kolonies waar ze beroep konden doen op niet alleen grondstof, maar ook soldaten.
- Ga naar volgende sites en bestudeer de kaarten.
- Tegenwoordig zijn vele van die landen gelukkig onafhankelijk. Als je ze allemaal samen zou tellen kom je er een 50-tal verschillende tegen.
- Zoek er 15 op die deel hebben genomen aan WOI, met andere woorden, welk land was er toen kolonie van één van de bovenstaande rijken?
Als je alle vragen hebt kunnen beantwoorden, klik je hier.
Terug naar overzicht